但凡是大户人家的老宅子里，一走进院子，一般都会见到一大口水缸。

其实大户人家在院子里摆水缸的习惯自古有之，宋朝著名文学家司马光就砸过缸。

著名的乔家大院中，随处可见摆放在院落之中的大水缸。 

而在号称“中原第一宅”的马氏庄园里，同样摆着数口盛满水的大缸。

这口水缸，你询问主人，他会告诉你这不是用以盛水饮用，也不是供日常生活之用。 

那这口水缸的作用究竟是为何呢？

有人说是风水原因。

中国人爱风水，不管什么东西都要和风水扯上关系。 

所谓“藏风聚气，得水为上”，所以在很多中国人家中，当自然条件无法满足依山傍水的需求时，就会摆放一些水缸、鱼缸之类的充数。

不可否认古人在摆放这些水缸确实参杂了风水的因素，但如果单纯在风水之中钻牛角尖，就未免太小看古人了！

现代学者普遍认为，大户人家在院子中放水缸，其实是为了防火。 

中国古代建筑好以木材搭建，木柱、木梁，甚至连窗户框都是木制的。

建筑木材一般比较干燥，十分容易引发火灾，因此中国历史上的火灾比比皆是。

面对频繁发生的火灾，古人不得不着手预防。

而在家里放口水缸正好能及时灭火，所以古人才会在院子里放口水缸。

大户人家的院子大、房子多，潜在的着火点更多，着火的概率也高，因此摆放的水缸也就更多。 

在讲究等级庄严的“天下第一家”紫禁城内，这样的水缸摆得更多，足足有308个。 

所以古人在院子和房屋中间摆放水缸，并不全是为了聚气纳财之类的虚幻目标，也是为了防患于未然，在火灾来临之际能最大限度的保护家人和财产。

此外，还有一个原因，那就是农村的老缸也是民俗的元素之一。 

因为古人饮水条件较差，所以有条件的家里会放上这样一口缸来存水，有时候老辈人还会在吃水的缸里养鱼，他们只知道这样做是有余（鱼）的意思，但在这些习惯中蕴含的却是古人传下来的智慧。

同时，如果水缸内的水长期不换，缸内的水就会变质发臭。

为了解决这一问题，古人便在水缸内种上几株植物，这样既可以防止缸内的水变质，又有一定的观赏效果，叶绿花红，蜂蝶恋花。

时过境迁，水缸也有了新作用。

有些人开始喜爱这样的民俗收藏，也有的人用他们装饰庭院。

用水缸种植花草树木或者养莲养鱼，整个院子因为老缸的点缀多了一份古朴的岁月感，也成为了一道有故事的风景。

在生活中有很多事情虽然看起来像是玄之又玄的无稽之谈，但能够在历史中流传下来的，自然也有着最朴素的道理。

所以在面对这些历史遗产的时候，我们不但要知其然，更要知其所以然。