要养生，必须先认识“生命”的内涵。
道医对生命的认识与西医有相当大的不同。
西医认为人的生成是父亲的精子与母亲的卵子结合成受精卵，然后形成胚胎，在母亲的子宫里生长，怀胎十月，呱呱落地。
道医的《黄帝内经》认为人是“天地合气”所产生的。
“天”属于无形，“地”属于有形。
所以人生命的组成中就包含“天的成份”与“地的成份”：
01. “地的成份”：是人后天所产生“有形”的身体。
这部份与西医相同，包括五脏、六腑、四肢、百骸；
02. “天的成份”：是人先天所产生“无形”的成份。
这部份是西医无法研究的，包括神、魂、魄、气、命门、三焦。
道医认为生命中最重要的三个成份就是：
精、气、神，合称为“生命三宝”：
01. “精”：是有形的，是人体的“精华物质”，包括阴精与血液；
02. “气”：是无形的，相当于“能量”，是生命活动的来源；
03. “神”：是无形的，就是“元神”，是生命真正的主宰。
“精”、“气”、“神”为什么称为三宝？有什么价值呢？
因为“生命三宝”可形成多层保护屏障，护卫生命。
“精”的护卫能力相当于西医免疫系统（直接消灭入侵者）和神经与内分泌系统（调节体内环境）；
“气”在体内不断的循环，也在体表形成强大的防护层，抵御外邪的入侵；
“神”的构成粒子最小，能量最强，护卫生命的能力也最强。
《黄帝内经》讲：“正气存内，邪不可干。”也说：“邪之所凑，其气必虚。”阐明了正气与邪气的关系。
如果人体正气强大，外邪是不能侵入的；外邪之所以能侵犯人体，是因为正气的虚弱。
“元神”才是生命真正的主宰，也是生命三宝“精”、“气”、“神”中能量最高位，护卫生命的功能最强。
“元神”护卫生命的功能最强，所以是道医养生的法宝。
《黄帝内经》非常推崇精神养生法，在《素问》第一篇《上古天真论》就讲到圣人的养生之道是“恬淡虚无，真气从之，精神内守。”
也就是说，要能够清心寡欲、看淡名利，不受外物的引诱，达到“虚无”的境界。
如此才能养护丹田的先天“真气”，并使“精”与“神”紧密的结合，内守而不外泄，达成保养生命三宝“精”、“气”、“神”。
要做到“恬淡虚无”就必须“重德”，所以养生的要义在于修养道德，并不是单吃补药就能达成。
唐朝大医学家孙思邈在其钜作《千金要方》中说过:
“养生在于德行。德行兼备，虽不吃药也可以长寿；德行不足，虽服玉液金丹也不能延寿。”
《黄帝内经》最推崇“恬淡虚无”的养生之道，也就是精神养生法。因为生命三宝“精”、“气”、“神”中，“元神”护卫生命的能力最强。
只有重视道德，才能养护“元神”，达到最高的养生境界。。
